Seit 1952 forscht das IHD anwendungsnah zu Holz und Holzwerkstoffen. Das Institut wurde 1992 privatisiert und ist heute ein unabhängiges, gemeinnütziges Forschungsinstitut mit rund 90 Mitgliedern aus Industrie und Forschung.
Schwerpunkte sind die Entwicklung, Verarbeitung und Veredlung von Holz sowie entsprechende Prüf-, Zertifizierungs- und Beratungsleistungen über die Tochter EPH. Das IHD ist international in über 60 Ländern vernetzt.
Mit mehr als 130 Mitarbeitenden und moderner Labortechnik bietet das Institut umfassende Möglichkeiten zur Herstellung, Bearbeitung und Beschichtung von Holzwerkstoffen sowie zur Entwicklung von Beschichtungsmaterialien und Klebstoffen.